- 「ことば」の魅力
「ことば」について考えたことはありますか？
「ことば」というものは私たちにとってあまりに身近で、改めて「ことば」について問うことは少ないかもしれません。しかし、「ことば」を見つめ直してみると実に多くの不思議に溢れています。
そんな「ことば」のおもしろさに魅力を感じている人は増えているようです。
Podcastで放送されている「ゆる言語学ラジオ」の人気や、『言語の本質』『言語学バーリトゥード』など、言語学を扱った書籍のヒットも相次いでおり、エンタメ性の高い言語学の人気が高まっています。
そんな中、本書では、こどもたちの素朴な疑問から、言語学のおもしろさに迫っていきます。
著者は、言語学者・音声学者で、慶應義塾大学言語文化研究所教授の川原繁人さん。研究範囲はメイドからラップ、プリキュアからポケモンなど多岐にわたり、メディアでも大注目の若手言語学者です。
言語学とは「私たち人間が毎日生活する中で使っている言語について、さまざまな角度から研究する学問」のこと。その中でも音声学では、人間が言語を使う時に発する「声の仕組み」を研究します。
本書ではこの言語学・音声学を小学生にもわかりやすいよう紹介しています。
- 小学生の疑問から言語学のおもしろさに迫る
本書は著者が小学生に向けて行った、言語学の特別授業の様子を、できる限りそのまま再現したものです。
事前に小学生から集めた、「ことば」に関する質問に対して、わかりやすく解説していきます。
＜こんな質問に答えました＞
● 日本語で「゛（濁点）」や「゜（半濁点）」が付けられない文字があるのはなぜ？
● 「ぱぴぷぺぽ」は英語の単語やおかしの名前に多く使われているけど、どうして？
● 原始人はどうやってしゃべっていたの？
● ものの名前はどうやって決まったの？
● 岩手のことばと東京のことばが違うのはなぜ？
などなど…
小学生の純粋かつクリティカルな疑問に答えるうちに、川原さん自身にも新たな発見がありました。その内容も補足として掲載しており、より言語について深く学ぶことができる1冊になっています。
＜こんな内容が盛りだくさん！＞
Q．パピコ、ポッキー、アポロ、チョコパイ…etc。お菓子の名前にパピプペポが多いのはなんで？
A.「ぱぴぷぺぽ」には洋菓子に似合う外国っぽい響きがあるから＆かわいいから＆子どもでも発音しやすいから
上田萬年という学者が1898年に発表した論文の中で報告されているのですが、「はひふへほ」は、昔「ぱぴぷぺぽ」でした。つまり、「ぱ行」は日本語から一度消えているのです。しかし、外国語では「ぱぴぷぺぽ」が使われており、外国語がもとになる単語には「ぱ行」が使われるようになりました。逆にいうと、「ぱ行」は最近になって借りてきた外来語の中にしか出てきません。
このような歴史から、「ぱ行」はそれ自体で外国語っぽい響きがあると考えられます。
また、AKB48の島崎遥香さんの愛称「ぱるる」や、中山美穂さんの愛称「みぽりん」など、芸能人の愛称に「ぱ行」が使われることがあります。これは「ぱ行」がかわいい響きであるということが関係している可能性があります。そんな「ぱ行」をおかしの名前に使うことで、「かわいらしさ」という感覚を盛り込んでいるとも考えられます。
さらに、「ぱ行」は赤ちゃんが発音しやすい音です。そのため、子どもが食べるおかしの名前によく使われていると考えられます。
Q．ポケモンのピィとグラードン、なんでグラードンのほうが強そうなの？
Ａ．濁音には「大きい」「強い」というイメージがあるから
半濁音からは「かわいらしさ」が感じられると同時に、濁音からは「大きい」「強い」というイメージを受け取ります。これは、濁音を発音するときに口の中が膨らむことから、このような感覚を持っているのではないかと考えられます。
実際にポケモンの名前を研究したところ、ポケモンの名前は進化するにつれて濁点が増える傾向にありました。また、進化するにつれて名前の長さも長くなっていくことが分かっています。
これらのほかに、『鬼滅の刃』やプリキュアなど、さまざまな題材をもとに言語学の核心に迫っていきます。ぜひ本書で一緒に「ことばの旅」に出ましょう。
＜俵万智さん推薦！＞
本書の刊行にあたり、俵万智さんから推薦の言葉をいただきました。
「ただでさえ⾯⽩い川原先⽣のお話が、さらに分かりやすく刺激的になっている。
⼩学⽣はもちろん、かつて⼩学⽣だった⼤⼈にも薦めたい。」
- 書籍概要
【目次】
はじめまして、言語学者です
朝礼 ことばはおもしろい
1時間目 濁音「゛」のなぞ
2時間目 「ぱぴぷぺぽ」にまつわるエトセトラ
3時間目 子どもの言い間違いを愛でる
昼休み 「わかった？」って言っちゃダメ
4時間目 プリキュアに似合う音
5時間目 ポケモンの進化は名前でわかる
6時間目 原始人のしゃべり方
7時間目 世界と日本の多様なことば
放課後 まだまだ質問に答える
スペシャル対談 橋爪大三郎×川原繁人～社会学者と言語学者が考える「学び」とは～
【著者情報】
川原 繁人（かわはら・しげと）
慶應義塾大学言語文化研究所教授。1986年、和光幼稚園、1992年、和光小学校卒業。2002年、国際基督教大学より学士号（教養）、2007年、マサチューセッツ大学より博士号（言語学）を取得。ジョージア大学・ラトガーズ大学にて教鞭をとったのち、現職。専門は言語学・音声学。著書に『「あ」は「い」より大きい！？』（ひつじ書房）、『音声学者、娘とことばの不思議に飛び込む』（朝日出版社）、『フリースタイル言語学』（大和書房）など多数。義塾賞（2022）、日本音声学会学術奨励賞（2015，2023）などを受賞。
【書籍情報】
タイトル：『なぜ、おかしの名前はパピプペポが多いのか？ 言語学者、小学生の質問に本気で答える』
発売日：2023年7月21日
刊行：ディスカヴァー・トゥエンティワン
仕様：四六判／288ページ
ISBN：978-4-7993-2975-7
定価：1870円（税込）
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