2024年4月1日、1953年の創業以来そろばん教材を専門に扱ってきた株式会社朝日プリント社は エコでカラフルなそろばん、COLETTE（コレット）を発売します。（COLETTEは造語で、色の楽しさを表す「colorfulカラフル」+「paletteパレット」を組み合わせたものです。）
そろばん学習は計算力だけでなく集中力・やり抜く力などの非認知能力を育て、数の基礎概念を学ぶ教育として今でも習い事ランキング上位に位置しています。また、ひらがなの読めない未就学児でも スタートできる幼児教育として国内外で根強い人気があります。
しかしながら、そろばん職人の高齢化、跡継ぎ不足、原材料の枯渇により、そろばん製造は深刻な 状況に陥っています。このような状況下で株式会社朝日プリント社は「子どもたちが楽しく学ぶことができるそろばんを作る」というコンセプトのもと、新しいそろばん開発に取り組みました。これまで 珠算業界で培ったノウハウを基にそろばんとしての基本性能を諦めることなく、製造工程、使用素材、デザインなどを一から見直し、商品開発を進めてまいりました。
COLETTEは子どもの個性や感性に合わせて選べるカラー展開と、樹脂製ながらこれまでのそろばんが持っていた珠のスムーズな移動を実現することで、伝統的なそろばんと同じ感触で使用することが できます。また、20桁というA4サイズに収まる長さで日常的な取り回しが向上しています。
COLETTEは400年以上続いてきたそろばん教育に「楽しさ」を加えて次世代につないでいきます。
■□■商品情報■□■
品 名：COLETTE（コレット）
カラー：ピンク、ブルー、グリーン、グレイ（4色）
付属品：専用紙箱入り、ビニールケース
定 価：3,850円／1丁（税込）
重 さ：158g
サイズ：縦・横・高さ60x283x17mm
■□■会社情報■□■
■会社名：株式会社 朝日プリント社
■創 業：1953年11月1日
■住 所：671-1227 兵庫県姫路市網干区和久５２９番地
■代表者：山田 繁
■営業時間：8:30～17:30
■□■参考資料■□■
【プロダクトデザインについて】
有限会社酒井デザインアソシエイツ
デザイナー酒井俊彦：1964年高知県生まれ。東京造形大学デザイン学部卒業後、家具・家電などをはじめとした様々なプロダクトデザインに関わりデザイン賞を多く受賞している。
【そろばんの歴史および素材について】
そろばんが室町時代後期1580年代に中国から日本に持ち込まれたと言われており、日本で小型化 され洗練されたデザインになりました。枠の素材は比重の重い黒檀（コクタン）が主に使われ、珠の 部分は柘（ツゲ）や樺（オノオレカンバ）、軸の部分は竹ひごが主に使用されてきました。近年特に柘が入手困難になっています。
兵庫県の小野市近辺で製造される「播州そろばん」と島根県の「雲州そろばん」が国内の2大産地と なっています。木製そろばんの製造はピーク時年間300万丁以上が製造されていたが、現在では約10万丁程度の生産となっている。
【COLETTEの特徴について】
金型メーカー、射出メーカー、組立工場の全てを国内でまかなうオールmade in JAPAN体制で作られています。また、これまで手作業で調整していた170近くあるパーツを103まで減らし、その全てを金型成形品にすることで、製造工程を劇的に効率化することに成功しています。（特許申請済み）
構成パーツの6０％以上をリサイクル素材で製造し、全パーツを熱可塑性樹脂で設計することで、これまでのそろばんでは実現できなかった、「環境への配慮」「除菌可能」「木製品にないデザイン性」などの特徴を兼ね備えた製品となります。また、商品売上の一部を未来のそろばん職人育成のために寄付し、この商品を購入することが伝統産業の保存につながるような仕組みを作ってまいります。
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