岐阜県高山市々野町のひだ舟山リゾートアルコピアでは、「アルコピアひまわり園」を開園しています（8月13日撮影）。園内には、約1ヘクタールの敷地に約20万本のひまわりが咲き誇り、プールやトランポリンなどの遊具のほか休憩スペースもあり、地元住民や帰省客、観光客など大勢の来訪者で賑わっています。
来訪者に対応するスタッフが不足している中、地元の久々野中学校の生徒30名が地域のイベントを盛り上げる手伝いをしたいと、ボランティアに手を挙げてくれました。夏休み期間を活かしてボランティアに参加することで、生徒一人一人が自分のふるさと久々野が持続的に幸せや豊かさを感じられる地域となるよう、また地域の一員として参画する能力を育てました。
受付ではひまわりのようなキラキラした笑顔でお出迎え。ひっきりなしに訪れるお客さんから協力金を受け取ったりくじ引きの補助をしたりと、忙しそうに手伝いをしていました。
ひまわり園でのお手伝いは8月15日（木）で終了しましたが、生徒たちは他にも花火大会の翌日にごみ拾いなどのボランティアも行いました。
自分たちのまちを住みやすく持続可能な街になるよう頑張っている若い世代がいることは、頼もしい限りです。
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久々野地域について
久々野地域は、高山市の南側、分水嶺の太平洋側に位置し、位山・船山の麓に広がる飛騨川、無数河川、八尺川の3つの河川沿いに集落が点在している地域です。堂之上遺跡、小屋名しょうけ、有道しゃくしなどの歴史遺産が継承されており、寒暖差のある気候からりんごや桃などの果樹栽培が盛んで、春先に樹園地に花が一斉に咲きそろう様から、別名「ひだ桃源郷」とも呼ばれる豊かな自然に恵まれた地域です。
アルコピアひまわり園（8月13日撮影）
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