「だるまちゃん」「からすのパンやさん」などのシリーズで知られる絵本界のレジェンド・かこさとしさん。2018年に亡くなるまでに出版した作品はなんと600冊以上にのぼります。
そんなかこさとしさんですが、戦時中は軍国少年でした。終戦後、そんな自分を後悔し、残りの人生を未来のある子どもたちのために捧げようと活動をはじめたことが、やがて絵本作家への道へとつながっていきます。
長女の鈴木万里さんによると、晩年には「戦争の本をつくりたいが、なかなかできない」と話していたとのことですが、戦争をテーマにした未発表原稿『くらげのパポちゃん』が見つかったという報道があったのは2023年暮れのことでした。
舞台は終戦後しばらくたった頃の日本。ちいさなくらげのパポちゃんは、とある少年の父親が、戦地に向かう途中船が沈没し、亡くなったことを偶然耳にします。亡くなったまま行方知れずになっている父親を探す旅に出たパポちゃん。初めての大海原で海の生き物たちに出会いながら、最後、目にしたこととは……。
このお話は原稿のみであったため、絵がありませんでした。
この作品を形にすべく、絵を描くことを決めたのは、かこさとしさんの孫である中島加名さん。
中島加名さんは幼少期よりかこさんの側で育ち、かこさんの作品のモデルになったこともあります。そんな加名さんが、今度は祖父の軌跡や想いと向き合いひとつひとつの場面を描いていきました。
『くらげのパポちゃん』をかこさんが書いたのは1950年〜55年。制作途中では、かこさんの心の中に、この『くらげのパポちゃん』がずっとあったということを示唆する奇跡のような出来事も起こりました。約70年の時を越えて、祖父から孫へと世代を越えたタッグで、ついに形になったのです。
制作もついに校了を終え、発売は2月上旬決定となりました。加古総合研究所代表であり、かこさとしさんの娘でもある鈴木万里さん、今回の絵を描き、かこさんの孫である中島加名さんによる記者会見も予定されています。
『くらげのパポちゃん』予約受付中
かこさとし・文 中島加名・絵
2025年2月５日頃発売予定
40ページ 1700円（本体価格）
プロフィール
かこさとし
1926年福井県越前市生まれ。東京大学工学部応用化学科卒(1948年)。工学博士。技術士(化学)。1951年から会社勤務の傍ら東大セツルメント活動に携わり、工場地域の子どもたちを対象に子ども会の主催を約20年続けた。のちにその経験から多数の絵本を発表。専門性を活かした『かわ』、『海』、『地球』、『宇宙』などの科学絵本の他、『からすのパンやさん』、「だるまちゃん」シリーズなどの物語絵本などさまざまな分野で600点以上の著作がある。
中島加名
1994年、神奈川県藤沢市に生まれる。国際基督教大学教養学部卒、東京大学大学院人文社会系研究科博士課程中退（文学修士）。北海道西興部村在住。野外イベント「ニシニカリシテ」主催。書籍『愛蔵版ニシニカリシテ』および音楽CD 『爆縮盤ニシニカリシテ』を制作。