会場はタイ有数のリゾート地パタヤに位置し、和泉一介設計で50年以上の歴史を誇る名門コース。2006年に大改修を行ない、2007年からこの大会のホストコースとなった。山間部を切り開いて造られたコースは、うねったフェアウェイ、数多く配されたバンカー、点在する池とクリークが美しい景観を作りだすとともに、高い気温と湿度の中で攻略の難度を高めている。大会は予選カットなしの4日間競技で行なわれる。
日本勢は畑岡奈紗、古江彩佳、笹生優花、西村優菜、渋野日向子の米ツアー組のほか、国内ツアーから岩井明愛・千怜の岩井ツインズ、原英莉花の総勢８選手が出場。今大会を連日生中継・ライブ配信するＷＯＷＯＷが事前インタビューを行った。
■畑岡奈紗
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Q.2戦目から少しの間オフがありましたがどのような準備をされてきましたか?
「特にミドルアイアンの高さを出すために色々とクラビのフィッティングをさせてもらったり、パターも変わったりしているのでその辺を自分の感覚で出せるように調整してきました」
Q.タイでの試合はご自身5回目という事ですが、帰ってきてみての印象はいかがですか？
「今年はいつもよりも雨が降っていないみたいで、フェアウェイではその分転がってくれると思います。ですが、それでもやはり長さはあるので、セカンド以降しっかりコンタクト出来るようにと思っています」
Q.毎年この試合は伸ばし合いという印象ですが、どのあたりがキーポイントになってきそうですか?
「今年は風が強そうなので良いポジションやチャンス見つけて、そこをうまくグリーン上で生かしていけるかがキーになるんじゃないかと思います」
Q.タイで楽しみにしていることや、おいしいものを食べたりしましたか?
「昨日はタイの選手に招待いただいて、景色がすごく良いシーフードレストランに連れて行ってもらいました」
Q.今週に向けて意気込みをお願いします。
「今週は暑さに負けず良いスコアを出せるように頑張りたいと思います」
■古江彩佳
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Q今シーズンは米ツアー開幕から2戦とも4位とすごく好調ですが、ここまでの手応えはいかがでしょうか？
「先週はサウジアラビアで試合をしてきて結果としては良くなかったですが、そこそこな状態は保てているかな思います」
Q今週は暑さとの戦いとなりそうですが、いかがですか？
「ホントに一番注意したくて。水分をちゃんと摂ることを忘れないようにして、なるべく日陰にいたりとか、そういう事も気を付けていきたいなと思います」
Q全体的なコースの印象はどうでしょうか？
「アップダウンがすごくあるので、そこの距離感っているのがすごく難しい印象かなと思います」
Qこの大会は毎年スコアが出ている印象ですが、どのあたりがキーポイントになってきそうですか？
「パー５は自分の飛距離では（グリーンに）乗せられるホールが少なそうなので、乗せられたところで（パットを）入れていかないとなので、そういうところで頑張りたいなと思います」
Q今週に向けて意気込みお願いします。
「今週もしっかり首位争いができるように、暑さには気を付けて頑張りたいなと思います」
■笹生優花
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Q.今シーズンのLPGA初戦ですけどまずどんな気持ちでしょうか？
「久しぶりに先輩達に会えましたし、（WOWOWの）スタッフの皆さんにも会えたので楽しいです」
Q.このタイのコースの印象はどうでしょうか？
「例年とあまり変わっていない印象です。あえて言うならアプローチグリーンが変わってバンカーが無くなって、クラブハウスが変わったくらいかなと思います」
Q.伸ばし合いの１週間という感じがしますが、どのあたりがキーポイントになってくると感じますか？
「やはり伸ばさないといけないので、バーディーをいっぱい取る事だと思います（笑）」
Q.18番パー５のフィニッシングホールですが、笹生選手はどのように攻めていきますか？
「どのクラブで打ってもグリーンにのればいいかなという感じです（笑）」
Q.最後に今大会の目標と今シーズンに向けての意気込みお願いします。
「LPGAは初戦なので楽しみですし、先輩たちと楽しくゴルフができればなと思います。毎年一緒ですけど、怪我なくシーズンを終えたらなと思ってます」
■西村優菜
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Q.いよいよ今シーズンのLPGA初戦が始まりますが、まずはどんな気持ちでしょうか
「初戦からしっかり頑張りたいと思って、今までにはなかった感じで。でもここに行きたくて昨年の最後の方頑張ったので、まずここに来られていることが嬉しいですし、予選落ちもないと言うことで攻めのプレーができたらなと思っています」
Q.去年の終盤は素晴らしいゴルフをしていましたが、どんなオフを過ごしましたか?
「12月は日本に帰ってゆっくりして、1月から始動という感じでした。マレーシアの方にも合宿に行ったりして、充実したオフを過ごせたのかなと思います」
Q.今シーズンはフルシードの参戦ということで昨年の経験がしっかりと活かせると思いますが、どのあたりを準備して来ましたか?
「昨シーズンはショットもすごく良い感じで終えられたので、そこからは微調整という感じでオフシーズンを過ごしました。ショートゲームをメインに、最初の頃はパッティングがなかなかうまくいかなかったので、行きたいところとラインをしっかり合わせることを修正していました。先週も良いバーディーチャンスがあまりなくてうまくいかなかったんですが、すごく今の自分のパッティングは打ち切れている感じがするので、入ってくれればいいなと言う気持ちです」
Q.暑さとの戦いにもなりそうですが、どのあたりがキーポイントになりそうですか?
「まずはセカンドショットの幅というのが、すごくスコアメイクにつながってくるところじゃないかなと思います。どれだけショットをコース内で自信を持って打てるかなと思っていて、そこが合ってくるといいなと思います」
Q.今週の初戦に向けての意気込みと、今シーズンの目標をお願いします。
「今週は自分でも成績を求めたい試合でもあるので、４日間しっかり集中していきたいと思います。今年の目標は優勝することなので、そこに向けて一戦一戦大事に戦っていきたいなと思います」
■渋野日向子
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Q.今シーズンLPGA初戦ということですが、どの様な気持ちでしょうか？
「4日間あるのでしっかり楽しみながら頑張りたいです」
Q.去年はスイングなどもチェンジされたりしていましたが、今シーズンに向けて取り組んできた部分はありますか？
「いろいろやるべき事がたくさんある中で、オフの3カ月は自分の中ではすごく短く感じましたけど、まぁ色々やってきました」
Q.このコース印象いかがでしょうか？
「私は4年目で今回は推薦で出させていただけるという事で、まぁ毎年暑っいなぁって印象ですね。ちょっと何か変わった場所もあるのかな？ 何かキレイになってる（笑）。でもそんなにコースは変わってなかったです。グリーンの状態もすごくいいなって思いましたし。まぁ毎年ここはベストスコアが出るコースなので、できるように頑張りたいです」
Q.どのあたりがキーポイントになってくると思いますか？
「グリーンを狙うショットがかなり重要になってくるとは思うので、そこで自分のやるべきことができたらいいなと思います」
Ｑ.今週の初戦に向けてと今シーズンに向けての目標をお願いします。
「今週は4日間通じて1打1打試しながらやっていけたらいいかなと。今シーズンに関しては自分の中で1年間終わった後に“よく頑張れた”と思えるようにしてったらいいかなと」
■岩井明愛、岩井千怜
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Q. 今シーズンLPGA初戦という事でまずどんな気持ちでしょうか？
明愛「もうすごく楽しみです」
千怜「優勝目指して頑張りたいと思います」
Q.いいですね！お二人にとってこのアメリカのツアーの印象や楽しみにしていることはありますか？
明愛「やっぱりいずれは挑戦したい舞台なので、皆さんすごい選手の方達ばかりですけど、その中に混ぜて戦える事がすごくうれしいです」
千怜「自分の力がどこまでいくのかっていうのはすごい楽しみです」
Q.今シーズンご自身のプレーで特にこの所を注目してほしいなどありますでしょうか？
明愛「なかなかうまくできない事がたくさんあるんですけど、攻めるプレーを見てもらいたいなと思います」
千怜「一緒ですね。やっぱり日本でもやっぱ“攻めて攻めて攻めまくる！”っていう気持ちを大切にしているので、海外でもそういうプレーを見てほしいなと思います」
Q.この試合は毎年伸ばし合いになってくる感じですが、どのあたりがキーポイントになってきそうでしょうか？
明愛「自分との戦いというか、自分を信じて戦うことかなと思います」
千怜「あとは短いパー４は結構バーディーが取れる選手が多いと思うので、そういった部分でもコース戦略とかバーディーの数とかで負けないように頑張りたいなと思います」
Q.今週に向けて意気込みをお願いします。
明愛「岩井明愛らしいプレーで世界中の皆さんを笑顔にできるように頑張ります」
千怜「たくさんチャレンジして元気を届けられるように頑張ります」
■原英莉花
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Q.今シーズンLPGA初参戦ですが、どんな心境でしょうか？
「ワクワクしてる気持ちと、久しぶりの試合なので緊張もあります」
Q今シーズンに向けてはどのような準備をされてきましたか？
「最初の方は飛距離を伸ばしたいところがありましたが、短期間では難しいなってところでしっかり切り替えて、できることを一個一個やろうって。アイアンショットだったり縦距離だったり、アプローチってところにフォーカスしながら取り組んできました」
Qコースもきれいにセッティングされていますが、印象はいかがでしょうか？
「本当にきれいなコースだなって印象ですが、グリーンの形状がすごくあるので、すごく難しいんじゃないかなって思います」
Qどのあたりキーポイントになってきそうですか？
「短いパー４だったり、ロングホールっていうのはキーポイントかなと思うので、しっかりバーディーとっていけるように頑張りたいなと思います」
Q今週のタイに向けての意気込みと、今シーズンの目標お願いします。
「どんな一打もムラなく一打一打に集中して頑張りたいなと思います」
◆◆◆◆◆【ＷＯＷＯＷ LPGA 放送・配信スケジュール】◆◆◆◆◆
「ホンダLPGAタイランド」
◆放送予定
＜第1日＞ 2/22(木) 午後0:00～［WOWOWライブ］（無料放送・配信）
＜第2日＞ 2/23(金) 午後1:00～［WOWOWライブ］
＜第3日＞ 2/24(土) 午後0:30～［WOWOWライブ］
＜最終日＞ 2/25(日) 午後0:30～［WOWOWライブ］
※連日生中継＆ＷＯＷＯＷオンデマンドにて『日本人選手専用カメラ』ライブ配信！
※第１日は放送・配信・日本人選手専用カメラも無料！
◆開催コース
タイ サイアムCC
◆注目出場選手
畑岡奈紗、古江彩佳、笹生優花、西村優菜、渋野日向子、岩井明愛、岩井千怜、原英莉花、リリア・ヴ、イン・ルオニン、セリーヌ・ブティエ、リン・シユ、アリセン・コープーズ、
ブルック・ヘンダーソン、コ・ジンヨン、キム・ヒョージュ
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