ゼビオグループであるクロススポーツマーケティング株式会社が推進委員会に参画している、3×3のまち宇都宮推進委員会が運営を担う3人制バスケットボール「3×3」のクラブチーム世界一決定戦「FIBA 3×3 World Tour Utsunomiya Opener 2024」を4月26日（金）～28日（日）に、宇都宮二荒山神社参道及びバンバ市民広場にて開催いたしました。
■３x３世界最高峰ツアーの開幕戦(オープナー)が、3年連続で宇都宮市に！オリンピック予選を目前に控えた宇都宮に、約8万人の観衆が集結。世界最高峰のプレーに魅了される
3×3世界最高峰の戦いが、2022年・2023年に引き続きシーズン開幕戦「Opener（オープナー）」として、宇都宮市に帰ってきました。
この晴れの舞台に、昨年優勝したUB（セルビア）を筆頭に、すでにパリ2024出場権を獲得しているMIAMI（アメリカ）や、5/3（金）から開催されるFIBA3x3パリ2024オリンピック予選大会にも出場予定のオランダ代表が中心となっているAMSTERDAMなど、2024シーズンの参戦が認められたFIBA 3×3のチームランキング上位の、世界の強豪たちが一堂に会しました。そして、開催都市枠として地元宇都宮を背負い「UTSUNOMIYA（UTSUNOMIYA BREX.EXE）」が参戦。また、本選出場をかけた予備予選（QD）には、「SAITAMA（ALPHAS.EXE）」、「SHINAGAWA（SHINAGAWA CC WILDCATS.EXE」、「HIRATSUKA（SHONAN SEASIDE.EXE）」も出場。4月26日（金）のOPENING CEREMONYを晴れ晴れとした天候の中で開催した後、翌4月27日（土）に、2024シーズンのクラブチーム世界一を決めるセレモニアルな開幕戦「Opener」が幕を開けました。
4月28日に行われたのは、3チーム総当たり戦の予選を勝ち抜いた8チームによる決勝トーナメント。予選を通してどのチームが勝ち上がってもおかしくないハイレベルな戦いが続く中、決勝のカードに決まったのは、昨年王者のUB（ウーブ / セルビア）と、元NBA選手のジマー・フレデッテ擁するMIAMI（マイアミ / アメリカ）。
序盤はUBが主導権を握る展開。残り6:40の時点で10-5とUBがリード。ただ、ここからMIAMIの反撃が始まる。ジマーを中心にオフェンスで猛攻撃をしかけ、残り4:10で14-13と1点差。残り2:20の時点でついに17-18と逆転に成功するものの、残り1:31でUBのエースのストヤチッチが2PTを決め再逆転で王手。決めたすぐ後のMIAMIのオフェンスで、ジマーの勝負強さが光りGAME WINNERとなる2PTを決めKO勝利。20-21で、MIAMIがUTSUNOMIYA OPENERの初優勝を飾った。
MVPは、得点でチームを常に牽引した、#5 ジマー・フレデッテ。決勝で決めた大逆転のビッグショットはもちろん、今大会全試合の合計で36得点を記録。決勝でも2PTを3本（3/4：75%）決め8得点。予選からチームを牽引した3×3の新星が満場一致でMVP受賞。FIBA 3×3 World Tourの栄えある開幕戦「Opener」として選ばれた宇都宮の地で、前日のセレモニーも含め3日間で延べ約8万人の来場者が3×3観戦に胸を躍らせた。
■昨年に引き続き、宮みらいライトヒル・ライトキューブ宇都宮でも3×3関連イベントを同時開催！
JR宇都宮駅東口に、2022年11月末に新たなシンボルとして誕生した「宮みらいライトヒル」「ライトキューブ宇都宮」。大会と同期間中、4月26日(金)には、来年2025年～2028年まで、FIBA 3×3 World Tour Utsunomiya Openerの開催決定に関する調印式を、宇都宮市の佐藤市長とFIBA3x3ディレクターのアレックス・サンチェス氏、3×3のまち宇都宮推進委員会の副委員長・中村考昭氏の3名で実施。調印式では、FIBA3x3公式戦でも使用されているコートを、「UTSUNOMIYA」と大きく記載し宇都宮市のシンボルカラーであるイエローにアレンジされたもので寄贈されました。加えて、大会に出場するチームとの交流会「3×3 Fan FEST」をはじめ、U-12世代を対象とした「3×3 Jr CUP」、「WOMEN’S CHALLENGE presented by 3×3.EXE PREMIER」、「二荒山神社で行われているWorld Tour本戦のパブリックビューイング」など、さまざまな関連イベントが行われました。
「3×3 Jr CUP」の決勝に関しては、World Tour本戦が行われている二荒山神社に場所を移して開催。世界中のトップアスリートだけが踏み入れることができるこの二荒山神社の本コートに、子どもたちがプレーできる機会を創出できました。昨年に引き続き、二荒山神社・バンバ広場だけで開催が実現したことに加え、翌週の5月3日（金）からFIBA3x3パリ2024オリンピック予選大会が開催されることから、本大会は非常に大きな盛り上がりを見せ、また、宇都宮の街全体が3×3で盛り上がりを見せました。2025~2028シーズンまで、宇都宮市を舞台に「Opener」を開催することが正式決定しているため、2025年以降も、ますます期待が高まる3日間となりました。
また、大会前日の4月26日（金）には、宇都宮市立桜小学校にUB（ウーブ）の選手たちが訪問し、デモンストレーションや質問コーナー等、子供たちと交流。子供たちからはサインのリクエストやハイタッチを求める姿など、2m級の大きな選手たちに憧れのまなざしを向けていました。選手たちもその視線に応えるように、笑顔で挨拶やハイタッチを実施。言語の壁を越えた素敵な時間が、そこには流れていました。
■ホームタウン宇都宮市を背負い戦ったUTSUNOMIYA（UTSUNOMIYA BREX.EXE）が、決勝トーナメント進出！過去最高の6位で大会を締めくくる
開催都市枠として出場する「UTSUNOMIYA」は、オープニングセレモニーでも熱い意気込みを語り、3年連続で「FIBA 3×3 World Tour Utsunomiya Opener」が開催されること、加えて来年の2025年から2028年まで開催が決定したことに、喜びを隠しませんでした。
開幕となった4月27日（土）。UTSUNOMIYAはグループCで出場。初戦のAMSTERDAM（アムステルダム・オランダ）は世界ランキング3位、昨年度のMOST SPECTACULER PLAYER にも選出されたワーシー・デ・ヨング擁する強豪。終始リードを許す展開でしたが徐々に追い上げ、残り約10秒で19-19の同点に追いつく。しかし反撃もここまで。直後に相手にフリースローを与え敗戦。続くパルチザン戦はシーソーゲームの展開でお互い一歩も譲らない。残り1分半で19-19とお互いノックアウトまでリーチ。最後は今季から新加入したペター・シュチュールが体制を崩されながらも左手でシュートを決め接戦を制した。劇的なシュートに会場からは大歓声。2年連続で決勝トーナメントへコマを進めた。
決勝トーナメントの初戦は、昨年も敗れたUB（セルビア）。昨年のリベンジを誓うUTSUNOMIYAだが、気合が空回りしてしまったのか、なかなかうまくかみ合わない。フリースローでなんとか繋ぐも、フィールドゴールを決められたのは残り6:17のこと。その時点で10-3とリードを広げられてしまう。しかし、新加入のペター・シュチュールがファウルを受けながら2POINTシュートを決めたこのプレーが、相手のファウル7個目を記録したため4点プレーに。12-8と4点差に迫るも、そこからUBがアクセル全開となり、連続得点を重ね最終スコア22-11でKO負け。リベンジ達成は叶わなかったが、試合後、チームリーダーの齊藤洋介選手は「この結果で自信がなくなることはない。今の戦い方を積み重ねていくことで自分たちのチームも次のステップに進めると思う。新加入の選手も多いので、これからどんどん良くなっていくと思う」とコメント。過去最高の6位を記録したUTSUNOMIYAに、今後も期待し続けたい。
『FIBA 3×3 World Tour Utsunomiya Opener 2024』 試合結果
■4月27日（土）：予選グループ
■4月28日（日）：決勝トーナメント
■最終順位
1位 ：MIAMI / アメリカ (UTSUNOMIYA OPENER初優勝)
2位 ：UB / セルビア（2022、2023 UTSUNOMIYA OPENER 優勝）
3位 ：RIFFA / バーレーン
4位 ：AMSTERDAM / オランダ
5位 ：VIENNA / オーストリア
6位 ：UTSUNOMIYA / 日本
7位 ：SAN JUAN / プエルトリコ
8位 ：ULAANBAATAR / モンゴル
9位 ：RAUDONDVARIS / リトアニア
10位 ：LAUSANNE / スイス
11位 ：SAITAMA ALPHAS.EXE / 日本
12位 ：PARTIZAN / セルビア
13位 ：SHINAGAWA CC.EXE / 日本
14位 ：HIRATSUKA SEASIDE.EXE / 日本
※各試合のスタッツなどは、下記FIBA公式HPをご参照ください。
https://worldtour.fiba3x3.com/2024/utsunomiya/stats/summary
『WOMEN’S CHALLENGE presented by 3×3.EXE PREMIER』 試合結果
■最終順位
1位 ：FLOWLISH GUNMA.EXE（フローリッシュ グンマ エグゼ）
2位 ：TOKYO VERDY.EXE（トウキョウ ヴェルディ エグゼ）
3位 ：SAKU REGION.EXE（サク リージョン エグゼ）
4位 ：TONO VALKYRIES.EXE（トウノウ ヴァルキリーズ エグゼ）
5位 ：OWLS.EXE（アウルズ エグゼ）
6位 ：SANJO BEATERS.EXE（サンジョウ ビーターズ エグゼ）
『3×3 Jr CUP 2024』 試合結果
▼男子
1位 ：MZD / 栃木県
2位 ：城東MBC / 東京都
3位 ：無限 / 千葉県
▼女子
1位 ：稲田ROOTS A / 神奈川県
2位 ：GUNMA 2024 Central / 群馬県
3位 ：GUNAM 2024 West / 群馬県
【大会公式サイト】
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